かまぼこは日本の食卓ではおなじみの食材ですが、実は「ちょっと苦手」という人も意外と少なくありません。
工場長をしていると、工場見学や料理体験教室のときに「子どもの頃からあまり好きじゃないんです」と打ち明けられることもあります。
そんな声を聞いてみると、嫌いな理由にはいくつかの共通点があるようです。
かまぼこが嫌われる理由って？
まず多いのは「食感が苦手」という声です。
かまぼこの特徴は、あのプリッとした弾力。
魚のすり身ならではの弾力は好きな人にはたまらない魅力ですが、苦手な人にとっては「ゴムみたい」と感じてしまうこともあるようです。
次に挙げられるのは「魚の匂い」。
新鮮なかまぼこでも、魚由来の独特の香りはあります。
魚自体が苦手な人にとっては、この香りがかまぼこ嫌いにつながることがあります。
また「加工食品っぽい」という印象を持つ人もいます。
保存がきく便利な食品だからこそ、「添加物が多そう」と思われたり、自然なイメージと結びつきにくいのかもしれません。
さらに、子どもの頃から家庭であまり出てこなかった場合、単純に「慣れない味」として苦手意識を持ち続ける人もいます。
食べ慣れていないと「なぜこれを食べるの？」という疑問が先に立ってしまうのも無理はありません。
苦手でも食べやすくする工夫
それでも「健康のために魚をとりたい」「せっかく頂き物でもらったから食べたい」なんて場面もありますよね。
そんなときは、かまぼこの特徴を和らげる工夫を試してみるのがおすすめです。
まず、食感が気になる人は 細かく刻んで料理に混ぜる方法 が有効です。
炒飯やスープ、卵焼きに入れてしまえば、弾力よりも旨みが引き立ちます。
魚の匂いが苦手な場合は、チーズやバターなど乳製品と合わせる と風味がまろやかになって食べやすくなります。
かまぼこトーストやかまぼこグラタン風など、洋風アレンジがおすすめです。
また、焼いたり揚げたりすると香ばしさが加わり、かまぼこ独特の香りが気にならなくなります。
シンプルにフライパンで焼いて醤油をひとたらしするだけでも印象が変わります。
見た目を工夫するのもポイントです。
薄切りにして彩りよく並べたり、飾り切りにして料理に添えると、「苦手な食材」から「食卓を彩る食材」へと意識が変わることもあります。
かまぼこが苦手という気持ち、工場長としても「わかるな」と思う部分があります。
食感や匂いは人それぞれの好みですし、無理に好きになる必要はありません。
でもちょっとした工夫で「思ったより食べやすいじゃないか」と感じる瞬間があるのも事実です。
苦手だからといって遠ざけるのではなく、軽くアレンジしてみる。
そんな工夫の積み重ねで、かまぼこが食卓にもう少し自然に馴染むかもしれません。
嫌いな人の気持ちも尊重しつつ、工場長としては「一度、違う食べ方で試してみませんか？」と声をかけたいところです。